Norwegen
Norwegen liegt im Nordwesten Europas, umgeben von der Barentssee im Norden, der Norwegensee im Westen und der Nordsee ( Skagerrak ) im Süden. Im Osten grenzt das Land an Schweden, Finnland und Russland.
Das Königreich Norwegen umfasst auch die Inselgruppe Svalbard ( mit der Hauptinsel Spitzbergen ) und die Vulkaninsel Jan Mayen im Nordatlantik. Außerdem hat Norwegen territoriale Interessen in der Antarktis ( Peter-I.-Insel und Königin-Maud-Land ) und im Südatlantik ( Bouvetinsel ).
Der Name des Landes wird schon im 9. Jahrhundert in englischen und französischen Schriften erwähnt: Dort heißt es Nortuagia, Norwegia und Nordweg. Wann die ersten Menschen sich in Norwegen niederließen, ist nicht genau bekannt. Es wurden aber Wohnplätze gefunden, die 8.000–10.000 Jahre alt sein dürften ( Altsteinzeit).
Im 8. Jahrhundert wurde Norwegen zu einem Königreich vereint. Etwa im 12. Jahrhundert wurde das Land christianisiert, und es entwickelten sich immer engere Verbindungen zur christlichen Kultur Westeuropas. Von 1380 bis 1814 wurde Norwegen in Personalunion mit Dänemark regiert. Danach war der schwedische König gleichzeitig norwegisches Staatsoberhaupt. Erst 1905 konnte das Land sich wieder selbstständig machen.